SYDNEY - Le api sono più intelligenti di quanto finora ritenuto e possono anche imparare a contare, ma solo fino a quattro. Possono anche imparare a distinguere colori e odori, ed essere addestrate a volare attraverso intricati percorsi.

 Il prof. Mandyam Srinivasan dell'Istituto di ricerca cerebrale dell'università del Queensland, assistito dalla ricercatrice svedese Marie Dacke, ha addestrato le api a contare sistemando dei segnali a intervalli frequenti dentro un tunnel, con del nettare in uno solo di essi. Le api liberate nel tunnel volavano verso il segnale con il cibo, e tornavano allo stesso segnale anche quando il cibo era stato tolto.

 "Quando sono state addestrate a raggiungere il terzo segnale, continuano a cercare il terzo segnale", spiega Srinivasan. "Se sono addestrate al quarto segnale, cercheranno il quarto. La loro capacità di contare però sembra arrivare solo a quattro, non sanno contare oltre". "Più studiamo queste creature che hanno un cervello quasi microscopico, più ci meravigliamo", ha detto lo studioso alla radio nazionale Abc.

 "Hanno veramente molte delle capacità che noi cosiddetti esseri superiori possediamo, compresa la memoria avanzata e l'apprendimento". Secondo Srinivasan, le api riconoscono qualsiasi numero sopra il quattro come 'uno di molti'. Oltre il quarto, "le api cercavano in misura uguale presso tutti i segnali, come se non sapessero quale fosse quello con il nettare".
 

di Cristina Latessa

ROMA - La pasta, fulcro della dieta mediterranea, è alimento ideale anche per i bambini e una sana 'pappa al pomodoro', per esempio, è da raccomandare per favorire una corretta alimentazione e scongiurare il rischio obesità. E' questo il messaggio che sarà diffuso sabato prossimo dall'undicesimo 'World Pasta Day', promosso dall'International Pasta Organisation (Ipo), che si svolgerà a Istanbul radunando produttori e nutrizionisti di tutto il mondo.

L'Ipo e la Oldways Preservation Trust presenteranno le linee guida del programma "Pasta for children around the world" con cui si intende rafforzare la conoscenza della pasta e dei suoi pregi nutrizionali nei confronti dei giovani di tutto il mondo. Saranno ben 21 i Paesi coinvolti - rende noto l'Unipi, l'Unione industriali pastai italiani - e la campagna di sensibilizzazione si spingerà fino in Sudamerica, Stati Uniti e Canada.

La giornata alimentare della pasta avrà un fulcro scientifico con gli interventi di esperti nutrizionisti che illustreranno i benefici della pasta e della dieta mediterranea per la crescita del bambino. La pasta in particolare - nota Carlo Cannella, presidente dell'Istituto nazionale per la Ricerca Alimentare e la Nutrizione - può essere introdotta molto presto nella dieta del bambino, tra il sesto e il settimo mese di vita.

Cannella, che a Istanbul aprirà il convegno scientifico 'Pasta and Children', sottolinea che una precoce introduzione della pasta nella dieta del bambino risponde a diverse esigenze, in primis di aiutare un ottimale sviluppo muscolare nel momento in cui il bambino inizia a muoversi grazie alla presenza di carboidrati complessi.

La pasta nel suo formato più piccolo è infine lo strumento ideale per assistere il bambino nell'apprendere a mangiare da un cucchiaio, spostare il cibo sul fondo della bocca e deglutire. La pasta intanto, dopo un periodo di crisi conseguente ai rincari dei cereali, torna ad affermarsi sulle tavole italiane. In particolare, i primi otto mesi dell'anno fanno registrare una crescita del 2% dei volumi venduti, confermandosi, sottolinea l'Unipi, un piatto alla portata di tutte le famiglie.

L'Italia svetta nella classifica dei più mangioni di pasta con 28 kg pro capite. Più del doppio rispetto al Venezuela, secondo in questa speciale classifica con 12,9 kg pro capite. L'Italia è prima anche nella produzione di pasta con oltre 3,2 milioni di tonnellate prodotte nel 2007, seguono gli Usa con 2 milioni e il Brasile con 1,5. In pratica, un piatto di pasta su quattro mangiato nel mondo e tre su quattro in Europa è fatto con pasta italiana.

L'Unipi sottolinea inoltre come l'industria del settore "ha mostrato ancora una volta capacità di risposta ad una congiuntura sfavorevole". Più che positiva la performance dell'export nel primo semestre, con 832.261 tonnellate di pasta consegnate sui vari mercati, Germania in testa, e un valore record di 975 milioni di euro.

MILANO - "Capitale della comunicazione", "realtà sempre più integrata nello spazio continentale", "best practice a livello nazionale": si sprecano le definizioni sul ruolo di Milano nella comunicazione pubblica, pronunciate durante la conferenza di apertura di Com-pa, salone dedicato al settore che apre da oggi a Fieramilano, per la prima volta nel capoluogo lombardo.

"E' un orgoglio - ha detto il sindaco Letizia Moratti - poter avere a Milano questo evento di pubblica utilità". Proprio per questo, spiega, il salone sarà collegato al mega schermo del Duomo con una web-cam, "così Com-Pa vivrà nel cuore della nostra città". Nei prossimi tre giorni, con oltre 160 convegni e 150 espositori, saranno al centro del dibattito le tematiche più attuali su come la Pubblica amministrazione deve relazionarsi con i propri interlocutori principali, cittadini e imprese. "La Pa - ha sottolineato ad esempio il governatore lombardo Roberto Formigoni - ha bisogno come l'aria di avere il polso, la reazione dei cittadini cui si rivolge, e di coinvolgere i cittadini in una corresponsabilità politica sempre più condivisa". A sottolineare la necessità di un cambiamento è stato anche il ministro per le Politiche europee Andrea Ronchi: "E' arrivato il momento di cambiare il nostro modo di comunicare, di raccontare l'Europa - ha detto - le cui istituzioni appaiono lontane. La partecipazione alle elezioni del 2009 sarà segnale di buona o cattiva comunicazione in questa materia".

MINISTERO AFFARI ESTERI PREPARA L'UNITA' MULTIMEDIALE

Il Ministero degli Affari Esteri sta lavorando per costruire una sua "unità multimediale" in modo da comunicare sempre meglio la politica estera. Si tratta di un gruppo che si occuperà di internet, tv ma anche di film autoprodotti. Al Com-Pa, il salone della pubblica amministrazione, il capo del servizio stampa della Farnesina Pasquale Ferrara ha spiegato che è stato il ministro degli esteri Franco Frattini a "incoraggiare la creazione di un'unità multimediale per raggiungere il maggior numero di persone, ad esempio i giovani". Il Ministero in questo senso ha già varato diverse iniziative: da settembre è su You Tube in modo stabile, da aprile produce un proprio tg settimanale (Esteri news), visibile fra l'altro su Sky al canale di Class CNBC, sul sito del Ministero, su You Tube e anche sul telefonino. Il telegiornale è il primo esperimento di questo genere che si tenta in Europa, come ha sottolineato Giuseppe Scognamiglio, capo ufficio stampa II del servizio stampa e informazione della Farnesina. "Un vero tg in Europa non esiste - ha detto - la nostra è un'esperienza unica".

STAND POLIZIA A SALONE MILANO, ESORDIO PER WEB TV

Una vera e propria televisione via web in cui sarà possibile vedere e ascoltare un telegiornale con le notizie provenienti dalle questure italiane: è la novità che la polizia di Stato porterà al Compa, il salone europeo della comunicazione pubblica dei servizi al cittadino in programma a Milano. Il progetto, attualmente in fase di sperimentazione, fa parte di un più ampio disegno di rivisitazione del sito della polizia, con l'obiettivo di proporre servizi sempre più orientati al servizio dei cittadini. Tra questi, la possibilità di ricevere notizie sul telefonino con il servizio infomobile e pod casting, di conoscere le mappe degli autovelox e dei sistemi tutor, di dialogare con gli esperti della polizia in tema di immigrazione, sicurezza stradale, armi. Ma nello stand ci sarà anche la possibilità per i cittadini di toccare con mano il lavoro degli specialisti della polizia: dalla scientifica alla postale sarà così possibile vedere come funziona uno scanner 3D per il rilievo e la ricostruzione tridimensionale della scena del crimine o il sistema che consente di rilevare i documenti falsi o, ancora, conoscere tutto ciò che bisogna sapere per prevenire i reati informatici e la pedofilia on line. Altre postazioni sono poi dedicate al Commissariato on line, l'ufficio internet gestito dalla polizia postale per offrire al cittadino la possibilità di sporgere denunce o di effettuare segnalazioni relativi ai reati commessi su internet direttamente on line, e alla denuncia via web (nell'ambito del servizio controllo del territorio). Presente al Compa, infine, anche la rivista Poliziamoderna, che nell'occasione presenterà il suo sito e dedicherà una pagina alla manifestazione.

Sono Veneto e Lombardia le regioni italiane dove la spesa media familiare mensile risulta essere piu' elevata. Arriva a 3.198 euro al mese per i veneti e a 3.016 euro per i lombardi, rispetto alla media del Paese di 2.593 euro. Questo il quadro della Cgia di Mestre.Al di sotto della media nazionale (+113 euro) stanno invece: Molise (+111), Lazio (+109), Abruzzo (+103), Calabria (+101), Puglia (+95), Campania e Basilicata (+90), Liguria (+87) e Sicilia (+83).